Terror Noturno é um distúrbio do sono, no qual o indivíduo, durante seus episódios, sente uma agitação e medo intensos.

Estes episódios acontecem durante as primeiras horas de sono, período entre a vigília e o sono profundo, e podem durar alguns segundos até alguns minutos.

Durante os episódios de Terror Noturno a pessoa pode:

- Sentar na cama;
- Chutar, ou se debater;
- Apresentar sudorese;
- Apresentar dificuldade para acordar;
- Acordar, demonstrar confusão;
- Apresentar uma respiração anormal, e batimento cardíaco acelerado;
- Chorar;
- Abrir os olhos e manter um olhar fixo;
- Sair da cama e movimentar-se;
- Ficar agressivo.

 As causas para ocorrência de episódios de Terror Noturno podem ser:

- Privação de sono;
- Stress;
- Ansiedade;
- Transtorno de bipolaridade;
- Depressão;
- Transtorno de stress pós traumático;
- Febre (em crianças);
- Dormir em lugares não familiares;
- Presença de luz e barulho;
- Histórico familiar de terror noturno, ou sonambulismo;
- Distúrbios respiratórios do sono como apneia obstrutiva do sono;
- Enxaqueca;
- Síndrome das pernas inquietas;
- Traumas na cabeça;
- Uso de certos medicamentos.

Existe o perigo da pessoa se ferir durante as crises de Terror Noturno.  Deste modo, é muito importante tornar seguros os ambientes onde a pessoa dorme como:

- Trancar portas e janelas;
- Bloquear escadas;
- Manter objetos cortantes fora do alcance;
- Mover móveis e objetos que possam causar tropeços e quedas.

Não se sabe a causa exata que desencadeia os episódios de Terror Noturno, porém se acredita que esteja ligado a um estímulo exagerado no sistema nervoso central durante o sono.

Este fato ocorreria devido a células não estarem completamente amadurecidas, por isso o Terror Noturno tende a ser mais comum em crianças, e pode desaparecer de forma natural conforme elas crescem.

Contudo, é essencial consultar um médico especialista em medicina do sono para fazer um diagnóstico correto, e receber orientações adequadas sobre como tratar o distúrbio, e como proceder durante os episódios.

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