Aftas são pequenas úlceras que surgem na

- Mucosa bucal;
- Gengiva;
- Língua.

As aftas, normalmente, são ovais, recobertas por uma membrana amarelo acinzentada, bem delimitada por uma linha vermelha, e bastante doloridas.

As aftas não são contagiosas, e o que ocasiona o seu surgimento ainda não está completamente esclarecido.

Parecem ser provocadas pelo desequilíbrio do sistema imunológico, e alguns gatilhos podem ser:

- Uso de aparelho ortodôntico;
- Mordida na língua, ou outro trauma local;
- Alimentos cítricos, ou ácidos;
- Deficiências nutricionais de ferro, ou alguma vitamina;
- Situações de stress;
- Alterações do PH da boca (índice normal da acidez bucal é neutro)
- Tabagismo;
- Enfraquecimento do sistema imunológico;
- Poucas horas de sono;
- Alterações hormonais durante o ciclo menstrual;
- Certos medicamentos;
- Refluxo gastroesofágico.

As aftas podem ser classificadas conforme seu tamanho e forma:

- Afta Menor:  a mais comum, possui menos que 1cm de diâmetro, e desaparece em uma semana, sem deixar marcas.
- Afta Maior: possui mais de 1cm de diâmetro, e atinge 10% da população, demorando cerca de duas semanas para desaparecer. A afta maior costuma deixar marcas, porque são mais profundas.
- Ulceração Herpetiforme: são ulcerações muito pequenas (1mm de diâmetro)que ocorrem em grupos, e recebem este nome por se parecerem com aquelas lesões provocadas pela Herpes. A ulceração Herpetiforme não é contagiosa, e desaparece em duas semanas.

As aftas são lesões benignas, que tendem a desaparecer, como vimos, no período de 1 a 2 semanas. Porém, se estas lesões aparecerem muito frequentemente, a cada 30 dias, e de modo recorrente, você deve buscar auxílio médico.  Pois, pode ser que tenha acontecido uma complicação chamada EAR – Estomatite Aftoide Recidivante.

Não se tem conhecimento sobre o que causa a EAR, ela pode surgir pelos mesmos motivos que ocasionam as aftas. Porém, a maior probabilidade é que seja causada por problemas no sistema imunológico.

Células de defesa, linfócitos, que atacariam a mucosa bucal provocando o surgimento da afta de modo recorrente.

A EAR necessita de um tratamento adequado, prescrito e monitorado pelo médico, para reduzir a intensidade e frequência dos surtos.

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